Juegos históricos
Hay juegos que por su antigüedad y por su historia se les llama, “juegos nobles”. Como todo juego tanto de azar como de habilidad o de combinación de ambos, pueden y suelen ser usados para hacer apuestas.
El ajedrez
Mucho se ha dicho sobre el origen del ajedrez, hay muchas teorías sobre sus comienzos. La primera vez que se encuentra un escrito que lo menciona es en un poema persa en el siglo VI d.C., en el que se dice que este juego comenzó en la India, en alguna época incierta, y se llamaba “chaturanga” (“chatur”: cuatro y “anga”: miembro o fuerzas, es decir, los cuatro miembros del ejército: elefantes, carruajes, infantería y caballería). Sin embargo se cree que el “chaturanga” proviene de otro juego mas antiguo, el “petteia”, que se jugaba en Grecia y que llegó a la India con las conquistas de Alejandro Magno. En Persia este nombre se convirtió en “chatrang” y se lo empezó a jugar sin dados como se lo jugaba en la India y así se convirtió en un juego de estrategias en vez de ser un juego de azar. Más adelante al pasar a los árabes se lo llamó “shatranj” . Y los árabes al pasarlo a España lo llamaron “axatraz” y más tarde “axedrez”, este último nombre se lo puso el español Ruy López de Segura , gran jugador de ajedrez, quien escribió un libro titulado “libro de la invención liberal y arte del juego de axedrez”, escrito en 1.561. Este libro se lo usa en nuestros días como libro de consulta.
Seguramente, el juego del ajedrez se introdujo en Rusia a través de la ruta comercial Caspio-Volga. Y posiblemente, los vikingos introdujeron al ajedrez por la ruta del mar Báltico. Se supone que llegó a Italia desde Alemania y más tarde a Inglaterra e Irlanda.
Algunas palabras del ajedrez que llegó a nuestros días provienen del persa, como por ejemplo, la palabra “jaque mate” que viene de “sha mat” (“sha”: rey,”mat”: derrotado); “roque” (“rukh”: roca, atolón), que más tarde los árabes lo utilizaron para llamar a sus carros de guerra. De allí proviene el término “enroque”. En Valencia, todavía se usa, en las fiestas, una carroza que se la llama “roque”. La palabra “alfil” (del árabe “fil”: elefante). En Inglaterra a esta pieza se la llama “bishop” (obispo), igual que en portugués que se le dice “bispo”, seguramente este nombre tiene que ver con los monjes del medioevo que eran los que jugaban al ajedrez.
En el renacimiento empiezan a aparecer los movimientos de las fichas y las reglas actuales del juego de ajedrez. Con la invención de la imprenta en 1.450 se pudo unificar y confeccionar libros con las reglas que se difundieron por todo el mundo.
La primera revista dedicada exclusivamente al ajedrez aparece en 1.836 en Paris y se la llamó “Le Palamade” en honor al griego Palamedes, quien por mucho tiempo fue considerado el inventor del ajedrez.
La Federación Internacional de Ajedrez, cuyas siglas son FIDE, se fundó en Paris en 1.924. El primer torneo internacional de ajedrez se hizo en Londres en 1.851. Actualmente se hacen torneos en diferentes países y varios en un mismo año. Rusia tiene a los principales ganadores de estos torneos.
El juego de ajedrez tiene muchos adeptos y se lo juega desde muy temprana edad. Hay publicaciones con las partidas más famosas así los amantes del ajedrez la pueden estudiar siguiendo paso a paso las jugadas y analizar la partida.
La ruleta
Es bien sabido que la palabra ruleta viene del término francés “roulette”. No se sabe con exactitud cuando fue su nacimiento, lo que sí se sabe es que fue en la edad media, época del oscurantismo; esta época no fue propicia para los adelantos y descubrimientos de la ciencia, ya que esta era considerada como una brujería por la Santa Inquisición, brazo armado de la iglesia católica, que entabló una feroz batalla contra los hombres de ciencias que se animaran a contradecir la “verdad absoluta” dictada por ellos y podían ser acusados de practicar la brujería y ser salvajemente perseguidos y hasta quemados en la hoguera. Los científicos buscaron protección y amparo en algunos reyes de Europa y así poder resguardar sus trabajos. Los científicos buscaron claves para ocultar lo creado. Seguramente, el misterio que rodea a la ruleta tiene que ver con todo lo contado anteriormente.
El matemático y filósofo francés Blaise Pascal fue, por casualidad, el inventor de la ruleta cuando buscaba crear el movimiento perpetuo. La pregunta que hay que hacerse es por que Pascal siendo un brillante matemático y filósofo del cristianismo basó el descubrimiento de la ruleta en un número apocalíptico que en términos religiosos representa el oscuro poder que enfrenta a la figura de Cristo. En realidad pudo haber sido la casualidad o la manera de ocultar por medio de símbolos la clave de un lenguaje desconocido propio del azar. La distribución de los números dentro del cilindro está calculado hasta el mínimo detalle para poder obtener un equilibrio perfecto. La suma de los 36 números de la ruleta da como resultado el místico número 666, el número de la bestia.
Esta ruleta solo se usó en sus comienzos como entretenimiento en rueda de amigos ya que empresarialmente no era rentable. A finales del siglo XIX los hermanos Francois y Louis Blanc modificaron la ruleta de Pascal agregando un 0, así quedaron 37 números, con 1/37 posibilidades para que la banca ganara, así fue que Francois Blanc fundó los primeros casinos de Montecarlo. Se puede decir que en el siglo XIX nació la “ruleta europea”. Más adelante surgió la “ruleta americana”, la cual le agrega otro número más y otro 0 más, o sea, la banca tiene 2/38 probabilidades de ganar.
Se cuenta que un jugador en 1873 pidió a los empleados de un casino de Montecarlo que le proporcionaran información sobre los resultados de la ruleta. Así descubrió que un número podía salir más que otros y sabiendo esto le pudo ganar al casino bastante dinero hasta que lo atraparon.
En los 70 un grupo de estudiantes de la Universidad de Santa Cruz, California, inventaron una pequeña computadora que aumentaba las probabilidades de ganar. Usaron el ordenador en un casino de Las Vegas y pararon de ganar cuando la computadora se rompió.
En la actualidad, además de los casinos reales existen los casinos online, donde el jugador puede jugar sentado delante de su computadora.
El backgammon
Se piensa que el backgammon es uno de los juegos más antiguos con unos 5.000 años de historia; y que comenzó en la Mesopotamia, en el imperio Persa (hoy Irak, Irán y Siria). Se jugaba en un tablero de madera con fichas de piedra y los dados se hacían de piedra o de madera o de cerámica o de hueso. En los estudios arqueológicos se encontraron dados y también tableros.
Se piensa que este juego era jugado por la aristocracia, se encontraron en las excavaciones escritos sobre el backgammon en Egipto, Persia, Roma y el Lejano Oriente. En Egipto se lo conocía con el nombre de “ Senat”.
Se sabe que este juego en Roma data del 600 a.C.. y se lo llamaba “el juego de las 12 líneas”; se jugaba con un tablero de cuero y con 30 fichas de las cuales 15 eran de marfil y las otras 15 de ébano. El Emperador Claudio fue un gran jugador de backgammon, llevaba un tablero siempre que viajaba.
En las cruzadas también se hizo muy popular, a tal punto que les fue prohibido a los soldados de bajo rango.
El juego de backgammon llegó a Inglaterra por la conquista de los romanos en el siglo 1 d.C., el juego era llamado por los romanos “tabola”, que en italiano quiere decir tabla, es decir, el lugar donde se realizaba el juego (tablero).
Se dice que la adicción a este juego (hoy en día las adicciones al juego se las llaman ludopatías, palabra que proviene del latín, ludus: juego y del griego, pathaie: afección o padecimiento) tan grande en Roma, que lo prohibieron: el que jugaba tenía que pagar multas muy onerosas.
Alrededor del siglo 6 d.C. al juego de backgammon se lo llamó “Alea”. El “Alea” es el que más se le parece al backgammon actual.
En el 800 d.C. se lo encuentra a este juego en Asia y se lo llamaba “Nardshir” (proviene del persa “nardo” que significa bloque de madera), parecido al “Alea” pero con un solo dado para mover las fichas. Mucho se debatió en los países árabes sobre la legalidad y la moralidad de este juego, este debate fue resuelto en el siglo VIII cuando se reunió la escuela de jurisprudencia musulmana que declaró que el juego fuera prohibido, pero esto no detuvo el crecimiento y la popularidad del juego de “nard” en el mundo musulmán y este juego se lo juega al día de hoy en muchos países árabes.
En el siglo XI ya era el backgammon ( o “tables” como se le llamaba en Inglaterra) muy popular en las tabernas inglesas. Este juego, incluso, fue prohibido porque se jugaba con apuestas. Esta prohibición se levantó en el reinado de Isabel I. Se lo empezó a llamar backgammon en 1645 (en inglés, back: de atrás y game: juego), También puede provenir del galés que se usaba para pequeñas batallas (bac o bach: pequeña y gammon o cammaun: batalla). Las primeras reglas modernas del backgammon fueron escritas en 1743 por un inglés llamado Edmond Hoyle.
A principios del siglo XX el backgammon se hizo muy popular en Estados Unidos en las clases sociales altas que lo jugaban en clubes privados. El juego tuvo algunas caídas, en la época de la recesión de los años 30 y durante la segunda guerra mundial.
En los años 60 remontó de nuevo su popularidad, esto lo hizo posible el Príncipe Alexis Obelensky, que organizó famosos torneos de backgammon. El primero se hizo en las Bahamas y se sigue haciendo hasta nuestros días.
El backgammon pasó a la clase media y más tarde, se convirtió en una pasatiempo para los jóvenes. En los años 80 tuvo una caída en los jóvenes cuando aparecieron en el mercado los videojuegos.
Con el advenimiento de la computadora y después Internet, el backgammon ya se lo puede jugar en online. Actualmente hay torneos de backgammon en todo el mundo.
